Englannin kieli

Englannin kielen merkitystä tämän päivän maailmassa tuskin tarvitsee monin sanoin korostaa. Englanti on kiistämättä maailmankieli sekä maantieteellisen että väestömääräisen levinneisyytensä perusteella. Sitä puhuu äidinkielenään tai virallisena kielenä jopa 750 miljoonaa ihmistä eri puolilla maailmaa. Englantia vieraana kielenä puhuvien lukumäärää on vaikea arvioida, mutta on arvioitu, että jopa neljäsosalla maailman väestöstä on jonkinasteinen englannin kielen taito.

Englanti on viestinnän, tieteen, kaupankäynnin, ilmailun, viihteen, diplomatian ja internetin tärkein yksittäinen kieli. Noin 75% maailman postilähetyksistä on englanninkielisiä. Noin 80 %:n maailman elektronisessa muodossa olevasta informaatiosta voidaan tällä hetkellä arvella olevan englanninkielistä.

Englantia opiskellaan maailmanlaajuisesti enemmän kuin mitään muuta kieltä, vaikka toki esimerkiksi venäjän kielen asema on edelleen merkittävä entisen Neuvostoliiton jäljiltä syntyneissä maissa ja mandariininkiinalla on tärkeä rooli Kaakkois-Aasiassa.

Englantia opiskelee tällä hetkellä vieraana kielenä kenties jopa miljardi ihmistä eri puolilla maapalloa. Suomen ala-asteiden peruskoululaisista 87 % opiskeli vuonna 1995 englantia A1/A- eli ensimmäisenä vieraana kielenä. Englantilainen tapakulttuuri ja erot suomalaisten ja englantilaisten tapojen välillä tulevat tutuksi heti kielen opiskelun alkamisesta lähtien. Kohteliaan kielenkäytön opetteleminen kuuluu kulttuuritaitoihin.

Joukkoviestimissä englannin kielen käyttö on erittäin laaja-alaista. Maailman viisi luetuinta sanomalehteä ovat englanninkielisiä, kärjessä New York Times, Washington Post ja Wall Street Journal. Mainonta syntyi Englannissa 1600-luvulla, ja mainosmaailman trendit asettaa tänäänkin anglosaksinen maailma. BBC aloitti ensimmäisenä tv-lähetykset 1936 Englannissa, ja NBC käynnisti amerikkalaiset tv-lähetykset 1939.

Populaarikulttuurin alueilla englanninkielinen tuotanto on määrännyt trendit koko toisen maailmansodan jälkeisen ajan. Juuri näillä kulttuurin kentillä englanti vaikuttaa maailman lapsiin ja nuorisoon syvällisimmin ja vahvimmin tulevaisuuden malleja luoden.

Englannin kielen rakenne ja sanasto kuin vaivihkaa ovat tulleet hiipineiksi myös informaatioteknologian “kieliin”.

Englanti on ainoa virallinen kieli tai ylivoimaisesti puhutuin kieli seuraavissa valtioissa:

Australia
Bahama
Irlanti
Jamaika
Uusi-Seelanti
Yhdistynyt kuningaskunta (Iso-Britannia)
Yhdysvallat

Englanti on myös yksi virallisista kielistä mm. seuraavissa valtioissa:

Etelä-Afrikka
Filippiinit
Intia (lähinnä hallinnon, ei käytännön kieli)
Kanada
Malta
Nigeria